Badiya, die Wüste, das ist der größte Teil der jordanischen Landfläche. Sie liegt auf einer Hochebene in über 900 m Höhe. Der Boden ist meist steinig, im Nordosten ist es schwarze Lava, südlich folgen Landstriche aus Kalkstein und Feuerstein. Die Senke des Wadi Sirhan ist eine Sandwüste, sie beginnt östlich Amman und zieht sich in Richtung Saudi-Arabien. In diesem Streifen liegt die Oase Qa’a al Azraq etwa 150 km östlich von Amman. In der Umgebung dieser Oase und nördlich davon liegt der touristisch interessanteste Teil dieser Wüste.

Deutlich wird dies aus der römischen Geschichte: die Römer grenzten ihre Provinz Syria durch einen Arabicus Limes arabicus von den Wüstenfeldern ab: auf der römischen Seite war noch Ackerland möglich, auf der anderen Seite des Limes lebten nomadische Völker mit Weidewirtschaft. Befestigt war dieser Grenzwall durch Stein- und Lehmmauern, gesichert durch die Truppen der Kastelle.

Mit dem Beginn der Islamisch-arabischen Kultur um 650 entstanden auf den Ruinen der römischen Kastelle die Jagdschlösser der Umayyaden, ausgestattet mit Dampfbädern und einer Moschee, umgeben von bewässerten Gärten. Hundert Jahre später wurde die Hauptstadt des Umayyadischen Reiches nach Bagdad verlegt, die Städte des Jordanlandes wurden verlassen, und nur noch Beduinen betraten die einstigen Festungen und Schlösser, die – wenn überhaupt – nur noch als Ruinen erhalten sind. Eine Veränderung der jährlichen Niederschlagsmenge in den letzten Jahrhunderten tat ein übriges: die Wüste holte sich einen Teil der einst fruchtbaren Gegend.

Die Wüste Badiya gab auch den sie bewohnenden Völkern den Namen: Beduinen sind einfach nur Menschen, die in der Badiya leben. ^[28]